Ping vs Traceroute: Which One Answers Your Question?
2026-09-02 · 6 min
Every network complaint eventually starts the same way: something is unreachable, or it feels slow, and nobody can say yet whether the problem is yours, your provider's, or the destination's. Ping and traceroute are the two quickest ways to narrow that down - and they are so often confused that it is worth being precise about what each one can and cannot tell you.
The short version: ping answers 'how bad is it', traceroute answers 'where does it go wrong'. Used in that order, they resolve most connectivity complaints in under a minute.
1983
Ping is written
Mike Muuss writes the first ping at the US Army Ballistic Research Laboratory, wrapping the ICMP Echo Request/Reply pair - already defined in the ICMP specification - into a one-command measurement tool.
1987
Traceroute follows
Van Jacobson releases traceroute at Lawrence Berkeley Laboratory, exploiting the IP TTL field and ICMP Time Exceeded messages to reveal the routers on a path - something ping deliberately hides.
1998
The two combine
mtr (My Traceroute) merges both ideas into a continuously refreshing view that shows per-hop loss and latency statistics live, cementing the two-tool mental model.
Today
Same questions, new scale
The mechanics are unchanged; what changed is that web-based tools like NetChecks run them from a neutral third-party vantage point instead of your own machine.
What ping actually measures
Ping sends a small ICMP Echo Request to a destination and waits for the Echo Reply. The round-trip time (RTT) it reports covers the whole journey out and back, and running it several times in a row separates a one-off latency spike from a stable figure - which is why a good ping tool sends a burst, not a single packet.
Three numbers matter: the RTT itself (is the target near or far), the jitter between packets (is the path stable), and packet loss (are replies coming back at all). A missing reply is only meaningful evidence of downtime when loss is consistent - many networks deliberately deprioritize ICMP under load, so a single lost packet is noise, not an outage.
What traceroute adds: the path itself
Traceroute works by exploiting the IP time-to-live field. It sends packets with TTL=1, so the first router drops the packet and reports back an ICMP Time Exceeded message - revealing its address. It then repeats with TTL=2 to reveal the second router, and so on until the destination answers for real.
The result is the actual chain of routers between you and the target, each with its own latency. This is the part ping cannot give you: when 'the site is unreachable', traceroute is what tells you whether the break happens at your own router, at your ISP, at an exchange point, or at the destination's edge.
Ping measures one round trip to the destination; traceroute walks the path hop by hop by forcing every router to reveal itself.
Reading the strange results
A line of asterisks in traceroute is the most misread output in networking. Asterisks on an intermediate hop often mean that router simply does not answer ICMP probes, while traffic still flows through it fine - you can usually confirm this by seeing later hops respond normally. Only when the stars start at a hop and never recover is the path genuinely broken there.
Also expect asymmetry: the return path may be a completely different route than the outbound one, and each hop's latency is measured on the return leg. One hop showing a sudden 40 ms jump does not mean that router is slow - it can mean the slow link is anywhere up to and including that hop.
Which one, when
Start with ping: if RTT and loss look healthy toward a target, traceroute will not change the story, and you should look elsewhere (DNS, the server itself, the application). If ping shows loss or absurd latency, run traceroute immediately and look for the first hop where latency jumps or responses stop - that hop is your leading suspect.
One caveat traceroute users should know: filtering networks. Many firewalls rate-limit or drop ICMP, so a destination can be perfectly reachable over HTTPS while its traceroute ends in stars. If ping to the host works but traceroute does not complete, trust ping and move on.
En resumen
Ping tells you how bad the problem is; traceroute tells you where it lives. Run them in that order, read the asterisks with skepticism, and most 'the network is down' tickets resolve themselves before anyone has to guess.
Tu dirección IP pública y tu ubicación de red, detectadas automáticamente.
Se carga automáticamente al abrir NetChecks — no requiere ninguna entrada. Usa el botón Actualizar tras cambiar de red o reconectar tu VPN.
Tu navegador
Escaneo todo en uno
Ejecuta todas las comprobaciones relevantes sobre una IP o nombre de host en una sola pasada: DNS, whois, ping, traceroute, un escaneo de puertos conocidos (1-1024), cabeceras HTTP y el certificado SSL.
Introduce un dominio o una dirección IP y ejecútalo para comprobar DNS, whois, ping, traceroute, puertos comunes, cabeceras HTTP y el certificado SSL de una sola vez.
La mayoría de las comprobaciones se ejecutan en paralelo - normalmente termina en unos 30 segundos, más si el objetivo es lento o inalcanzable.
El paso de escaneo de puertos solo se ejecuta si la casilla de consentimiento de arriba está marcada - el resto de comprobaciones se ejecutan de todas formas.
Ping
Envía solicitudes ICMP echo a un host para comprobar su accesibilidad y latencia.
Introduce un nombre de host o una dirección IP y pulsa Ping para enviar solicitudes ICMP echo y medir la latencia de ida y vuelta.
Más información sobre Ping
Qué es
Ping envía paquetes ICMP Echo Request a un host y mide el tiempo que tardan en volver los paquetes ICMP Echo Reply. Es la prueba de conectividad de red más básica que existe: responde exactamente a una pregunta, "¿es alcanzable esta máquina, y con qué rapidez?". El protocolo ICMP (RFC 792) se diseñó en 1981 específicamente para transportar mensajes de control y diagnóstico en redes IP, al margen de cualquier tráfico de aplicación -Ping es su implementación más conocida y universalmente disponible, presente prácticamente en todos los sistemas operativos y dispositivos de red desde sus primeras versiones.
Cómo funciona
Cada paquete ICMP lleva un campo TTL (Time To Live) que se decrementa en uno en cada router que atraviesa; si llega a cero antes de alcanzar el destino, el paquete se descarta y se envía un error de vuelta al remitente. El tiempo de ida y vuelta (RTT), medido en milisegundos, refleja la latencia de red acumulada durante todo el trayecto completo, no solo el último tramo cerca del destino -un punto que suele malinterpretarse, ya que un resultado de ping lento puede tener su origen en cualquier punto del trayecto, no necesariamente cerca del servidor probado. Un ping suele enviar varios paquetes seguidos en lugar de uno solo, lo que permite distinguir un pico puntual de latencia de un problema recurrente y calcular una tasa de pérdida de paquetes sobre la muestra.
Interpretar los resultados
Un RTT bajo y estable -unos pocos milisegundos en una red local, entre 10 y 50 ms para un destino dentro del mismo país, y notablemente más para un enlace intercontinental- indica una conexión saludable. Incluso una pequeña pérdida de paquetes (por encima del 1-2%) resulta especialmente perjudicial para usos sensibles a la latencia como VoIP o sesiones remotas interactivas, donde cada paquete perdido se manifiesta como un corte o un fallo audible. Una latencia muy variable de un paquete a otro (jitter) suele ser, para estos mismos usos, un problema mayor que una latencia elevada pero perfectamente estable. "Tiempo de espera agotado" significa que no llegó ninguna respuesta en el plazo previsto -el host podría estar realmente caído, un cortafuegos podría estar bloqueando silenciosamente el ICMP, o podría haber una ruta rota en algún punto del trayecto-; "Destino inalcanzable" es distinto y más informativo: un router intermedio ha enviado explícitamente un mensaje indicando que no ha podido reenviar el paquete, lo que ayuda a acotar dónde está realmente el problema.
Errores comunes
El error de interpretación más habitual es concluir que un host está "caído" en cuanto falla un ping, cuando en realidad muchísimos servidores y dispositivos -especialmente detrás de un cortafuegos bien configurado, o alojados en grandes proveedores cloud- bloquean deliberadamente el ICMP entrante como política, estando totalmente operativos y accesibles en sus servicios reales (HTTP, una base de datos, etc.). La ausencia de respuesta a un ping solo es una evidencia significativa de caída cuando se combina con otras señales, como que la propia aplicación tampoco responda. A la inversa, un ping correcto no garantiza en absoluto que el servicio de aplicación alojado en esa máquina funcione correctamente: son dos capas de la pila de red totalmente independientes.
Cuándo usarlo
Lo primero que hay que comprobar antes de escalar un ticket: ¿responde la máquina siquiera, antes de investigar más a fondo? Confirmar la conectividad tras un cambio de regla de cortafuegos o de tabla de rutas, para asegurarse de que el cambio no ha roto el acceso. Establecer una medición de latencia de referencia antes de un despliegue de VoIP o de un failover de enlace de operador, para tener un punto de comparación objetivo si más adelante llegan quejas sobre la calidad de las llamadas. Una comprobación de estado periódica y ligera para un MSP que supervisa varios sitios de clientes en paralelo, siempre como complemento -nunca como sustituto- de una monitorización más profunda a nivel de aplicación.
Traceroute
Traza la ruta de red (salto a salto) hasta un host de destino.
Introduce un nombre de host o una dirección IP y ejecútalo para ver cada salto de red entre este servidor y el destino, con la latencia de cada salto.
Introduce un dominio, elige un tipo de registro (A, AAAA, MX, TXT, NS, CNAME, SOA, PTR, SRV o CAA) y realiza la consulta.
Whois
Consulta la información de registro de un dominio o dirección IP.
Introduce un dominio o una dirección IP para consultar sus datos de registro: registrador, organización propietaria y fechas importantes.
Comprobación de lista negra
Comprueba si una dirección IP o un dominio figura en listas negras públicas de spam/abuso (DNSBL).
Introduce una dirección IPv4 o un dominio y ejecútalo para consultar 7 listas negras (DNSBL/RBL) públicas a la vez - cada una se muestra como listada, no listada o comprobación fallida.
Escaneo de puertos TCP
Comprueba si los puertos TCP están abiertos en un host o IP: puertos comunes, una lista personalizada, o el rango completo 1-65535.
Introduce un host o una IP, elige puertos comunes, una lista personalizada o el rango completo, y escanea para ver qué puertos TCP responden.
Un escaneo completo puede tardar hasta ~100 segundos. Los escaneos grandes (más de 100 puertos, incluidos rangos/listas personalizados) están limitados a 1 por minuto por visitante.
Puertos abiertos (0)
Inspector de cabeceras HTTP
Obtiene el estado de la respuesta HTTP y las cabeceras de una URL.
Introduce una URL para obtener su código de estado HTTP y todas las cabeceras de respuesta que envía el servidor.
Verificador de certificado SSL / TLS
Inspecciona el certificado TLS de un host: emisor, fechas de validez y días restantes.
Introduce un nombre de host para inspeccionar su certificado TLS: emisor, fechas de validez y días restantes antes de que expire.
Geolocalización IP
Consulta la ubicación geográfica y la información de red de una dirección IP. Déjalo vacío para consultar tu propia IP pública.
Introduce cualquier dirección IP, o déjalo vacío para consultar la tuya, y verás su ubicación aproximada e información de red/ISP.
Calculado enteramente en tu navegador — no se envía ningún dato al servidor.
Introduce una dirección IP y un prefijo CIDR (p. ej. 192.168.1.0/24) para calcular al instante el rango de red, la dirección de difusión y el número de hosts utilizables.
Test de velocidad
Prueba básica de velocidad de descarga/subida contra este servidor (la precisión depende de la propia conexión del servidor).
Pulsa Iniciar para medir la velocidad de descarga y subida contra este servidor. La precisión depende de la propia conexión de este servidor.
Diccionario de códigos de país
Códigos de país ISO 3166-1 alfa-2 — búsqueda realizada enteramente en su navegador.
Busca o explora la lista de códigos de país ISO 3166-1 alfa-2, consultada enteramente en tu navegador.
País
Código ISO
Diccionario de prefijos telefónicos
Prefijos telefónicos internacionales por país — búsqueda realizada enteramente en su navegador.
Busca o explora los prefijos telefónicos internacionales por país, consultados enteramente en tu navegador.
País
Prefijo
Reloj mundial
Elige una zona horaria para ver la hora actual — arrastra el globo para girarlo.
Elige una zona horaria de la lista, o arrastra el globo, para ver la hora actual allí.
Tu hora
--:--:--
—
—
Hora seleccionada
--:--:--
—
—UTC±00:00
Diferencia contigo—
—
Arrastra para girar el globo.
Estado de la red móvil en Francia
Antenas móviles caídas o en mantenimiento en Francia, por operador (Orange, Free, SFR, Bouygues Telecom), según datos públicos de la Arcep. Instantánea actualizada una vez al día - no es un flujo en tiempo real.
Consulta los datos de averías de antenas móviles y fibra por operador francés — sin necesidad de introducir nada, actualizado automáticamente con los datos públicos de Arcep.
Fuente: Arcep, conjunto de datos «Sites indisponibles», publicado bajo Licencia Abierta / Etalab 2.0 - reutilización comercial explícitamente permitida, a diferencia de los datos IODA/CAIDA usados antes. La insignia Normal/Vigilancia/Alerta es una estimación propia (incidencias de hoy frente a la mediana de días anteriores), no una clasificación oficial de la Arcep. Enlaces de origen abajo.
Departamentos más afectados
Número de sitios actualmente caídos o en mantenimiento, por departamento. Haga clic en un operador arriba para filtrar.
Calidad de la red de fibra (FTTH) por operador: tasa de averías notificadas y tasa de fallos de conexión, según datos públicos de la Arcep. Indicadores mensuales, media móvil de 6 meses - no es un flujo en vivo como la sección móvil.
Fuente: Arcep, conjunto de datos «Qualité des réseaux en fibre optique», publicado bajo Licencia Abierta / Etalab 2.0 - reutilización comercial explícitamente permitida. Enlaces de origen abajo.
Por operador (grupo matriz)
Promedios de los últimos 6 meses disponibles, por grupo matriz del operador de infraestructura.
NetChecks se proporciona únicamente con fines de diagnóstico de red legítimo y educativos, sobre sistemas, dominios y direcciones IP que poseas o para los que tengas autorización explícita para realizar pruebas.
Ejecutar escaneos de puertos, búsquedas DNS/whois, traceroutes u otras comprobaciones contra sistemas de terceros sin autorización puede infringir las leyes sobre uso indebido de sistemas informáticos de tu jurisdicción (por ejemplo, la Computer Fraud and Abuse Act en EE. UU., la "Loi Godfrain" en Francia, o legislación local equivalente). Eres el único responsable de asegurarte de tener derecho a probar cualquier objetivo que introduzcas aquí.
Este sitio y sus resultados se proporcionan "tal cual", sin garantía de ningún tipo. El operador de este sitio no acepta ninguna responsabilidad por daños directos, indirectos o consecuentes, consecuencias legales o uso indebido derivados del uso de este sitio.
Las solicitudes tienen un límite de frecuencia para evitar abusos. El operador de esta instancia puede habilitar opcionalmente el registro de actividad de solicitudes - de ser así, cada solicitud a una herramienta (tu dirección IP, la marca de tiempo, la herramienta utilizada y el objetivo/consulta introducidos) puede registrarse en una base de datos con fines de seguridad, prevención de abusos y análisis de uso; esto está desactivado de forma predeterminada. Al usar este sitio aceptas estas condiciones; si no estás de acuerdo, no lo utilices.
El uso programático (API) de este sitio está sujeto a estos mismos términos, incluido el requisito de autorización anterior.
Enviar comentarios
Informa un problema, deja un comentario o sugiere una nueva función.
Este sitio muestra anuncios y, si aceptas, cookies de socios publicitarios para ayudar a financiar el alojamiento. Puedes rechazarlo y seguir usando todas las herramientas sin publicidad.